秤是测定物体重量的衡器，由木制的带有秤星的秤杆、金属秤砣（锤）、提绳等组成。常见的有杆秤、台秤、案秤等。古代的官员们也喜欢在自己的府衙及宅院中，装饰上一杆大秤，来表明他们的公正无私清廉的形象。秤不仅是一种计量器具，人们把它作为一种吉祥之物。有种“百眼筛”的小儿挂饰，是以银箔细篾条编制而成。筛中镶有算盘、剪刀、杆秤、镜子、皇历本、笔、墨、砚等小吉祥物，杆秤象征“称心如意”。在民间也流传着一些以杆秤为比喻的谚语，如“上下三处是根秤，邻居八家是面镜”、“心平勿用秤”、“家中有黄金，路上有平秤”、“ 秤头让人，算盘赢人”等。
　　人们还给杆秤披上神秘的色彩，灵化为龙的化身。秤钩是龙嘴，秤纽是龙眼，秤杆是龙身，秤星即是龙鳞。每逢下雨之时，长辈们就要将大秤悬挂于堂前，以求神龙护佑，镇邪避灾。新屋落成乔迁之时，首先要搬入杆秤，接着是扫帚畚斗，然后再是家具被褥。在我国江南一带，民间都有置办杆秤的习俗，称之为“当家财神”，寓意“有秤当家，家财兴发”。一般人家置办小秤，富有人家或商贾之家则同时置办大小秤。过去的掌柜，一把算盘不离手，有的行业还需要配备一杆秤。这两个赚钱的必备工具很有讲究。秤，按行业分类，有钩秤，有盘秤。钩秤都是顺着墙壁挂起，秤砣与秤杆不能分离，盘秤要把秤盘平放在柜台上，秤砣放入盘中（意思是不能空盘），秤杆要顺着柜台边缘下垂。切忌把秤杆横放在秤盘上，那是意味着无生意可做了。建屋上梁时，要将秤砣悬挂在梁上，取“称心如意”之谓。每逢过年，人们都要用红纸卷贴于杆秤的头上，祈祷财气兴旺。古诗云：“立夏秤人轻重数，秤悬梁上笑喧闺。”立夏之日的“称人”习俗主要流行于我国南方，起源于一个和阿斗有关三国时代的传说。据说这一天称了体重之后，就不怕夏季炎热，不会消瘦。孩子在过周岁生日的时候有“抓周”习俗，如果小孩先抓秤，则会说长大后当商人，做生意。民间有“小孩子莫吃鱼子”的忌讳，说是吃了鱼子，长大会不识秤花(星)。长辈们还要教儿孙从小认识秤花(星)，认为“不识秤花，难以当家”。杆秤的应用还渗入到婚俗当中。有些地方，接送新娘时还会用上算盘、尺子、秤等物。满族新人结婚时，新郎要用秤杆将新娘的红盖头轻轻挑开，然后抚摸一下新娘的头发，再摸摸自己的头，寓意婚姻称心如意，二人白头到老。如意秤还是父母送给出嫁女儿的婚庆九宝之一。
　　一杆秤竟有如此多的习俗，体现出中华民间文化的博大。现在人们常见的是电子秤，电子秤中再也看不到这些民间习俗了，这不能不说是一种遗憾。(作者：黄赤成)